Volkskrankheit Diabetes mellitus

Zentrales Merkmal der Erkrankung ist ein Mangel an Insulin oder dessen unzureichende Wirksamkeit. Dieses Stoffwechselhormon wird in den Langerhans-Inseln der Bauchspeicheldrüse produziert und ist für die Senkung des Zuckergehalts im Blut verantwortlich.
Wenn es zu einem Insulinmangel kommt, werden Kohlenhydrate (Zucker) aus der Nahrung nicht normal verwertet und der Blutzuckerspiegel steigt übermäßig an. Auf Dauer schädigt das vor allem Blutgefäße und Nerven.

Die häufigsten Folgen des Diabetes mellitus sind Herz-Kreislauf-Krankheiten wie Herzinfarkt oder Schlaganfall, Erkrankungen der Nieren und Augen bis hin zur Erblindung sowie Durchblutungsstörungen an den Beinen, die im schlimmsten Fall zu einer Amputation führen können.

Heute ist allein in Bayern bei rund 1,1 Millionen Menschen ein Diabetes mellitus bereits bekannt. Bis zu 200.000 weitere Menschen im Freistaat leiden an der Erkrankung und wissen es zum Beispiel aufgrund noch fehlender Beschwerden noch nicht. Die International Diabetes Federation schätzt, dass weltweit im Jahr 2045 rund jeder achte Mensch an Diabetes mellitus erkrankt sein wird, dies entspricht im Vergleich zum Jahr 2021 einer Zunahme um 46 Prozent. Auch wenn viele Fachleute für Deutschland davon ausgehen, dass der befürchtete starke Anstieg der Diabetesfälle nicht eintritt, sondern eher eine Stagnation zu erwarten ist, so ist es ohne Frage wichtig, Diabetes frühzeitig zu erkennen und damit auch den Folgekrankheiten vorzubeugen. Das Risiko, an der häufigsten Form der Zuckerkrankheit, dem Diabetes mellitus Typ 2, zu erkranken, kann jeder Mensch durch einfache Maßnahmen wie ausreichend Bewegung und gesunde Ernährung senken.

Beim Diabetes mellitus unterscheidet man mehrere Erkrankungsformen. Die beiden wichtigsten sind der Diabetes mellitus Typ 1 und der Typ-2-Diabetes.

Typ-1-Diabetes

Beim Typ-1-Diabetes produziert die Bauchspeicheldrüse kein oder nur unzureichend Insulin. Ursache ist ein Autoimmunprozess: Das Immunsystem stößt zerstört die körpereigenen insulinbildenden Zellen ab. Die Folge ist ein „absoluter Mangel“ des Hormons.

Bei der Entstehung der Erkrankung spielen auch genetische Faktoren eine Rolle. Nur 5 bis 10 Prozent aller Erkrankungen entfallen auf den Typ-1-Diabetes. Auftreten kann diese Erkrankungsform schon in der Kindheit und Jugend. Diese Diabetesform erfordert eine lebenslange Insulinersatztherapie unter ärztlicher Kontrolle.

Typ-2-Diabetes

Der Typ-2-Diabetes ist am weitesten verbreitet und tritt überwiegend bei Erwachsenen auf. Bei dieser Form der Erkrankung ist zwar Insulin vorhanden, es wirkt aber nur eingeschränkt. Daher spricht man von „relativem Insulinmangel“. Ursachen sind sowohl genetische Faktoren als auch der persönliche Lebensstil. Eine besondere Rolle spielen Bewegungsmangel, starkes Übergewicht und das Rauchen. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse weisen darauf hin, dass auch Stress, chronische Schlafstörungen, Fleischkonsum und Vorerkrankungen, wie Depressionen bei der Entstehung von Typ-2-Diabetes von Bedeutung sein können. Eine gesunde Lebensweise mit einer ausgewogenen Ernährung und ausreichend Bewegung kann den Krankheitsverlauf bei einem bereits diagnostizierten Typ-2-Diabetes positiv beeinflussen.

Schwangerschaftsdiabetes

Eine besondere Erkrankungsform ist der Schwangerschaftsdiabetes, der bei etwa jeder 124. Schwangeren diagnostiziert wird. Bei den meisten betroffenen Frauen verschwinden die auffälligen Blutzuckerwerte nach der Schwangerschaft aber wieder. Ihr Risiko, nach der Schwangerschaft auch später einen Diabetes mellitus zu entwickeln, ist allerdings erhöht.

Das Risiko, an Diabetes Typ 2 zu erkranken, kann mit einer gesundheitsförderlichen Lebensweise merklich gesenkt werden. Eine ausgewogene, gesunde Ernährung, ausreichend Bewegung, der Verzicht aufs Rauchen und der Abbau von Übergewicht können vor Typ-2-Diabetes schützen. Deshalb setzt sich das Bayerische Staatsministerium für Gesundheit, Pflege und Prävention nicht zuletzt mit dem Bayerischen Präventionsplan und dessen Weiterentwicklung, dem Masterplan Prävention, konsequent für einen gesunden Lebensstil ein – ebenso wie für die konsequente Inanspruchnahme von Vorsorge- und Früherkennungsuntersuchungen, deren Kosten die gesetzlichen Krankenversicherungen tragen. Eine Übersicht finden Sie unter „Früherkennung und Vorsorge“.

Für die Früherkennung einer Diabetes mellitus-Erkrankung wird im Rahmen der „Check-up-Vorsorgeuntersuchung“ für Erwachsene einmalig im Alter zwischen 18 und 34 Jahren sowie ab dem Alter von 35 Jahren alle drei Jahre der Blutzuckerspiegel überprüft. Auch im Rahmen der Schwangerschaftsvorsorge wird der Blutzucker bestimmt, um einen Schwangerschaftsdiabetes rechtzeitig zu erkennen.